-Personnage principal, Burya Arifin (Gars) • 17

La Cendre Morte – Sumbu

Chapitre 1 : Les Jours Sombres de Flores

Le ciel, autrefois azur, était désormais un voile gris, épais et menaçant. La poussière volcanique, fine comme de la farine, recouvrait tout : les arbres dépouillés, les maisons éventrées, les corps… Trois semaines avaient passé depuis l’éruption cataclysmique du volcan Sumbu, trois semaines qui avaient transformé Flores en un enfer. Le thermomètre affichait 3°C en dessous des normales saisonnières, un hiver volcanique implacable.

Surya Arifin, dix-sept ans, les cheveux noirs lisses encadrant un visage marqué par la fatigue et la douleur, scrutait l’horizon. Ses yeux bruns, habituellement brillants, étaient ternes, reflétant l’étendue du désespoir. Ses vêtements, déchirés et couverts de cendres, étaient à peine plus qu’un chiffon. À ses côtés, son frère jumeau, Indra, aussi las mais plus posé, essayait de calmer la panique qui gagnait le petit groupe de survivants.

Indra, l’image même de Surya, mais avec une aura de calme rassurant, parlait d’une voix douce mais ferme. “On va y arriver, il faut rester fort. Surya a trouvé un bateau, on peut encore s’en sortir.”

Sa sœur, Dewi, dix-sept ans également, aux longs cheveux noirs et aux yeux bruns larmoyants, tremblait, blottie contre lui. Le décès de leurs parents, ensevelis sous les flots de lave et de cendres, était une blessure béante dans son cœur. Elle ne comprenait pas, elle ne voulait pas comprendre. Tout ce qu’elle voulait, c’était que la terre cesse de trembler, que le ciel cesse de pleurer.

“Un bateau… mais est-ce qu’on va y arriver ?” murmura-t-elle, la voix étranglée par les sanglots.

Surya, le chef de facto de ce petit groupe décimé, donna un signe de tête, déterminant. “Oui, Dewi. On va y arriver. On trouvera un endroit sûr, loin de cette mort qui tombe du ciel.” Son ton était ferme, mais une ombre de doute planait sur ses paroles. L’épidémie de typhus, qui se répandait comme une traînée de poudre, décimait les survivants. L’espoir diminuait de jour en jour, au même rythme que les forces des rescapés.

Des dizaines de milliers, peut-être même des centaines de milliers de victimes dans le monde entier… le souvenir de ces chiffres glaçants hantait Surya. Seraient-ils parmi les chanceux qui survivraient à ce cataclysme ?

La faim rongeait leurs estomacs. L’eau potable était rare. La cendre pénétrait leurs poumons, irritait leurs yeux. Le décor était apocalyptique.

Indra, malgré sa fatigue, cherchait à maintenir l’unité du groupe. Il distribuait les maigres rations de nourriture, soignait les blessés, réconfortait les plus faibles. Il était le rempart contre le désespoir. Mais même lui commençait à douter. Parviendraient-ils à quitter cette île maudite, à échapper à la mort qui les guettait à chaque instant ? Ou bien, la cendre morte les engloutirait-elle entièrement ?

Chapitre 2 : L’Espoir Fragile (à suivre…)

(La suite du récit explorerait le voyage périlleux de Surya, Indra et Dewi vers un lieu sûr, les conflits entre les survivants, les choix difficiles qu’ils devront faire, et la lutte pour la survie face à la famine, aux maladies et à la menace constante de la mort.)